Conventions d'écriture

Au chapitre précédent, nous avons déjà donné des noms de notes occidentales aux vingt et une cordes de la kora. Il s'agit maintenant de les écrire sur une portée musicale en clé de Sol. Le tableau suivant montre la transcription de 14 de ces 21 cordes, les 7 qui restent étant trop grave pour être écrites sans difficulté en clé de Sol. Nous verrons plus bas comment les transcrire sans ajouter des interlignes ni sans recourir à une autre portée en clé de Fa.

Les notes transcrites sur les deux portées ci-dessus correspondent aux cordes indiquées sur le chevalet dessiné ici.
Quant aux 7 autres cordes, elles sont transcrites par des chiffres
romains pour les 2 dernières cordes de droite,
arabes pour les 5 dernières cordes de droites.
Donc
I Fa 2
II La 2

1 Fa 1
2 Do 2
3 Ré 2
4 Mi 2
5 Sol 2

En conséquence, si, sur la portée, figure un chiffre arabe, 1 par exemple, cela veut dire qu'on doit pincer la corde Fa 1.
Si sur la portée figure un chiffre romain, II par exemple, cela veut dire qu'on doit pincer la corde La 2.
Nous verrons dans la 2e partie, « Première initiation », la découverte progressive et systématique de chaque cordes et des notes de la kora.

Manière d'indiquer la valeur rythmique des notes chiffrées

Si les chiffres permettent d'écrire les notes graves données par les cordes les plus basses de la kora, ils ne donnent pas la valeur rythmique des notes ainsi désignées. Aussi il faut envisage plusieurs cas :

1e cas : Les notes chiffrées sont jouées en accord avec des cordes notées.
Exemple :

Dans ce cas les cordes chiffrées ont exactement la même valeur que les cordes notées qu'elles accompagnent.
Ainsi :

2e cas : Les cordes chiffrées sont jouées isolément sans être accompagnées de cordes notées. Dans ce cas la valeur est indiquée par une valeur rythmique placée en dessous ou à côté du chiffre.
Exemple :

3e cas : Les cordes chiffrées sont jouées sans être accompagnées de cordes notées, mais elles sont liées avec d'autres par uneligature.
Exemple :

1 = une croche reliée à la corde suivante qui vaut également une croche.
1 = une croche reliée à la corde suivante, chiffrée I, et qui vaut, elle aussi, une croche.
2 = la croche pointée reliée à la corde notée suivante, qui vaut une double croche.

Ce système de notation des cordes graves de la kora ne présente de difficultés que dans les débuts. Aussi les exercices gradués qui suivront, l'élève s'habituera progressivement à cette lecture.