La lettre aux Amis n°68
Chronique des Servantes des Pauvres
Chers Amis de par le monde,
Moi, je suis une petite souris et j'habite chez les Servantes des Pauvres. Heureusement pour moi, elles ne me voient pas, mais moi je les vois bien et je les suis partout. J'ai entendu dire qu'elles n'auraient pas le temps, cette fois-ci, de faire une chronique. Alors je me suis dit : Attends ! Je vais leur faire la surprise d'écrire leur chronique ! Et vous verrez que ce sera mieux que d'habitude, car elles oublient un tas de choses. Mais d'abord rassurez-vous : les Sœurs vont bien et continuent leur vie de prière et de travail comme par le passé.
Le 2 Novembre Noëlla (à droite) est venue pour commencer son pré-postulat ; elle est mancagne comme sa sœur Reine (à gauche), qui doit partir au Noviciat à Angers, mais s'est vu refuser son visa pour la France. Elle est donc obligée d'attendre que les choses se débloquent ! Pour le moment elles sont deux au pré-postulat, Reine et Noëlla. Elles participent à la vie de la communauté, à l'enseignement du catéchisme et aux soins des malades, et ont aussi, bien sûr, leurs propres cours.
Puisque j'ai parlé du dispensaire allons y faire un petit tour. Là aussi personne ne me voit et je peux surveiller tranquillement tout ce qui se passe. Il y a une nouvelle « Aide » arrivée depuis le 2 Novembre, elle s'appelle Virginie Mendy, et elle est Agent de Santé Polyvalent. Elle vient faire un essai de trois mois en vue du remplacement de François qui est parti en Italie. Le 17 Novembre tout ce monde se réunit pour la Messe de début d'année pastorale en la chapelle des Sœurs (là rien à faire je n'arrive jamais à entrer !). Le Père Darré est venu célébrer cette Messe comme il l'a fait tant de fois. Ainsi les Sœurs et les Aides confient toute leur année au Seigneur. Le 28 Novembre, Sœur Agnès Christine abandonne le dispensaire pour aller suivre à Thiès une semaine de formation, organisée par l' Association « Homéopathie sans frontières ». Je n'ai aucune idée de ce que cela veut dire, mais d'après ce que j'ai entendu à la récréation des Soeurs, çà doit être une sorte de médecine traditionnelle toubab, qui soigne avec de minuscules doses de médicaments. En tout cas, Sœur Agnès est revenue enchantée avec plein d'idées dans la tête et elle essaie ses médicaments de temps en temps sur l'une ou l'autre des Sœurs.
Le début de l'année 2006 a commencé au village de Saint Benoît avec une très grande douleur. Un des fils de Bernadette qui travaille depuis 25 ans au dispensaire, Gustave, appellé « Petit » par tout le monde, a été trouvé mort dans son lit le matin du 1er Janvier ! Gustave avait 17 ans et était un habitué de la maison, venant souvent donner un coup de main au jardin lorsqu'il était en vacances et faisant d'autres petits travaux que les Sœurs lui confiaient. Gustave a été enterré le 4 Janvier à Saint Benoît très entouré par les moines, les prêtres qui le connaissaient, par tout le village et ses très nombreux amis et camarades du Collège Saint Gabriel, où il étudiait en classe de Première. Seul manquait ce jour là son frère Benjamin, parti depuis peu à Nancy pour y commencer des études universitaires. Mais il était présent de cœur, Les Sœurs et les moines recommandent vivement cette famille à vos prières.
La semaine suivante après ce douloureux événement, que se passe-il donc à la maison ? Je vois des photos partout sur les tables et même par terre (je vais pouvoir en grignoter la nuit quand les Sœurs ne seront pas là) ! A toutes les récréations les Sœurs trient les photos, et Sœur Marie Catherine en met de coté et les colle sur des panneaux. Je finis par comprendre. Les Sœurs vont fêter le 25 Janvier, le 40ème anniversaire de leur arrivée au Sénégal ! Il faut fêter cela tandis que toutes les fondatrices sont encore sur la terre. Cependant Mère Anne Yvonne qui était Prieure Générale à l'époque est maintenant au Ciel, mais Sœur Bernadette Joseph, Sœur André Marie et Sœur Marie Jean Paul, sont à Angers en France, tandis que Soeur Marie Odon fait toujours partie de notre communauté de Dakar.
Les Sœurs préparent donc des panneaux pour rappeler les débuts de la fondation, leur apostolat d'hier et d'aujourd'hui. Cela rappelle tant de souvenirs ! La célébration est prévue pour le 21 Janvier dans l'après-midi, car le 25 il y aura réunion de tous les Abbés et Prieurs, moines et moniales de l'Afrique de l'Ouest à l'Abbaye. Mais avant cette date il faut aller à l'aéroport, car la nouvelle Mère Générale, qui vient de voyager au Congo, envoie pour cette cérémonie la Mère Générale émérite, Mère Françoise Monique, accompagnée de Mère Emile Marie qui vient de déposer le tablier de Prieure en Belgique après plus de trente ans dans ce service. Elles arrivent le 19 au soir, après un voyage harassant, mais pleines de joie de se trouver parmi nous. Mère Françoise Monique a suivi l'évolution des deux maisons du Sénégal pendant les trente ans de son mandat de Prieure Générale. Le vendredi les deux Mères remettront leur tablier pour participer aux derniers préparatifs !
Le 21 Janvier donc, à 16 heures, les Sœurs de Dakar sont arrivées en début d'après midi et la messe d'action de grâces est célébrée à l'Abbaye. Le Père Abbé étant malade c'est le Père Dominique qui préside et avec lui concélèbrent le cher Abba Philippe qui a reçu les Sœurs lors de leur arrivée, le Curé de la paroisse, l'abbé André, les moines de l'Abbaye et spécialement le Père Jacques Léturmy qui se rappelle avec émotion l'arrivée des Sœurs. Car les Sœurs venaient prendre en main le suivi sanitaire de la population, travail déjà commencé par le frère Jacques dès janvier 1963. Une vidéo cassette garde le souvenir de cette journée avec le « pot de l'amitié » qui a réuni les frères et toutes les familles de la communauté chrétienne de Keur Moussa. A travers cette vidéo les Sœurs de France et de Belgique retrouveront des visages connus et aimés. Le soir de ce même jour les Sœurs reçurent chez elles leurs Frères moines pour des agapes fraternelles. A cette occasion, les jeunes Frères du Noviciat mimèrent les débuts de l'arrivée des Sœurs tels qu'ils l'imaginent.
Un mois plus tard les Sœurs se retrouveront encore à l'Abbaye avec les gens du village pour confier cette fois au Seigneur Sœur Marie Jean Paul, une des sœurs Fondatrices qui venaient de partir chez le Seigneur très rapidement et si peu de temps après l'anniversaire des 40 ans. Certaines, qui faisaient partie du tout premier groupe de pensionnaires chez les sœurs, telle Christine, la maman de notre postulante Reine, ont été très émues.
Une autre fois les Sœurs elles-mêmes vous raconteront tout le reste : leurs soucis quotidiens pour les malades, leurs activités dans les villages, les travaux qui ont été effectués à la salle de vaccination grâce à votre générosité : car maintenant il y a des fenêtres qui permettent aux Sœurs de travailler dans de bonnes conditions quel que soit le climat.
Chers amis, mon travail de petite souris est achevé ! Les Sœurs vous disent un grand merci pour tout ce que vous faites pour faciliter leur apostolat près des malades. Elles vous souhaitent un excellent Carême dans l'amour, comme vient de le rappeler notre Pape Benoît, et un joyeux cheminement vers la sainte fête de Pâques.
La petite souris des Sœurs Servantes des Pauvres
