Abbaye de Keur Moussa

KM 07 : Semaine Sainte & Pâques

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Présentation

Située en Afrique de l'Ouest, près de Dakar au Sénégal, l'Abbaye de Keur Moussa - « Maison de Moïse » dans la langue locale - est une fondation de l'Abbaye Saint-Pierre de Solesmes en France, commencée en 1962.

Dans l'esprit de la réforme liturgique de Vatican II, les moines ont réalisé au fil des années une musique liturgique adaptée aux traditions locales africaines, tout en restant imprégnée de l'esprit du chant grégorien que le chœur des moines sénégalais a conservé en partie.

L'ensemble vocal et instrumental (instruments locaux) de Keur Moussa constitue une synthèse de divers courants culturels dont le Sénégal est depuis longtemps imprégné en raison de sa situation géographique en bordure de l'Océan Atlantique et à la frontière de l'Afrique blanche et noire.

Parmi les instruments à cordes de l'Afrique noire, la kora est le plus noble, tant par ses origines, la cour des empereurs mandingues, que par la pureté de son timbre mélodique proche de celui de la harpe. Le génie de ses inventeurs lointains et inconnus a choisi pour caisse de résonance une demi-calebasse (grosse courge assez répandue dans le Sahel), sur laquelle est tendue une peau de bœuf. Vingt et une cordes s'accrochent à une longue hampe de bois par des anneaux de cuir. Le griot mandingue tient sa kora par deux antennes qui sortent de part et d'autre de la hampe, et pince les cordes de ses index et de ses pouces restés libres.

Tel est l'instrument que découvrirent quelques moines de l'abbaye de Solesmes lors de leur arrivée au monastère de Keur Moussa qu'ils venaient de fonder. Enthousiasmés par sa beauté, les moines, aidés de koraïstes traditionnels, s'initièrent à son jeu ; puis ils l'adaptèrent progressivement à leur prière chantée. Dix ans plus tard, les moines avaient inventé un système d'attache des cordes par des clefs, afin de permettre une meilleure stabilisation de l'accord. Ils étudièrent aussi les lois acoustiques de la kora, de façon à en tirer toutes les richesses harmoniques, tout en conservant son timbre spécifique.